La storia di 7 donne che hanno plasmato il futuro dell’Automotive
Nel mondo dell’automotive, spesso contraddistinto da nomi maschili, ci sono donne che hanno ricoperto un ruolo da protagoniste, con le loro storie di grandi progressi, capaci di lasciare un’impronta indelebile in questo settore, combattendo pregiudizi e miopia retrograda. In occasione della Festa della Donna, desideriamo celebrarle e riconoscere il contributo di sette donne straordinarie che hanno influenzato e modellato il settore automobilistico nel corso di più d’un secolo.
1. Bertha Benz (3 maggio 1849 – 5 maggio 1944) – Il primo viaggio in auto
Nata Bertha Ringer, moglie di Karl Benz, ingegnere considerato l’inventore dell’automobile, è stata una figura pionieristica nel mondo dell’automobile. Nel 1888, Bertha fece la storia compiendo un viaggio epico di oltre 100 chilometri con l’auto di suo marito, all’insaputa dello stesso. Questo coraggioso viaggio, fatto principalmente per dimostrare l’affidabilità dell’invenzione di Karl, è stato un punto di svolta nella storia dell’automobile. Bertha non solo ha dimostrato al mondo il potenziale di quella che all’epoca rappresentava una nuova invenzione, ma ha anche sottolineato l’importanza del ruolo delle donne nel promuovere e sostenere l’innovazione tecnologica.
2. Mary Anderson (19 febbraio 1866 – 27 giugno 1953) – Il tergicristallo
Mary Anderson è stata una delle figure chiave nell’industria automobilistica grazie alla sua invenzione del tergicristallo nel 1903. L’idea geniale di Mary ha rivoluzionato la sicurezza stradale, fornendo ai conducenti un mezzo per mantenere la visibilità durante le condizioni meteorologiche avverse. La sua invenzione dimostrando l’importanza della creatività femminile nel risolvere problemi pratici ha letteralmente spianato la strada a una maggiore sicurezza per il mondo auto.
3. Florence Lawrence (2 gennaio 1886 – 28 dicembre 1938) – Indicatori di svolta
Florence Lawrence, conosciuta anche come la “Prima Stuntwoman dell’Automobile”, è stata una pioniera nel campo dell’innovazione automobilistica. È accreditata per l’invenzione del primo sistema di segnalazione per veicoli, applicato inizialmente al retro di una motocicletta. Questo innovativo dispositivo consisteva in un braccio meccanico azionato da un pulsante, in grado di indicare la direzione desiderata dal guidatore. Inoltre, sviluppò un sistema di segnalazione per il freno, dove un braccio meccanico indicava la parola “Stop”. Nonostante le sue brillanti intuizioni, Florence Lawrence non depositò mai un brevetto per queste innovazioni, che, purtroppo, furono successivamente sviluppate da altre aziende all’interno dell’emergente settore automobilistico dell’epoca.
4. Hedy Lamarr (9 novembre 1914 – 19 gennaio 2000) – L’antenato del GPS e del Wi-Fi
Hedy Lamarr è stata una figura unica che ha lasciato il segno sia nel mondo del cinema che in quello della tecnologia. Durante la Seconda Guerra Mondiale, insieme al compositore George Antheil, ha sviluppato lo spread spectrum communication, una tecnologia di comunicazione wireless che ha gettato le basi per molte delle moderne tecnologie di comunicazione. Anche se non direttamente legata all’industria automobilistica, la sua invenzione ha avuto un impatto significativo sulle tecnologie utilizzate nei sistemi di navigazione e comunicazione delle moderne vetture. Inserita nel 2014 nel National Inventors Hall of Fame statunitense.
5. Maria Grazia Lombardi (26 marzo 1941 – 3 marzo 1992) – La prima italiana a punti in Formula 1
Maria Grazia “Lella” Lombardi è stata un’icona dell’automobilismo italiano, la prima e unica donna italiana a segnare punti nella Formula 1. Debuttò nel 1974 al Gran Premio del Belgio e nel 1975 ottenne un punto storico al Gran Premio di Spagna. Nonostante un tragico incidente che pose fine alla sua carriera, il suo coraggio e talento continuano a ispirare il mondo delle corse automobilistiche.
6. Margaret Wilcox (1 settembre 1838 – 30 marzo 1912) – Il riscaldamento in auto
Margaret Wilcox è stata una ingegnere innovativa che ha rivoluzionato l’industria automobilistica con la sua invenzione del sistema di riscaldamento per automobili nel 1893. Il suo sistema di riscaldamento, che utilizzava il calore generato dal motore dell’auto per riscaldare l’abitacolo, ha migliorato significativamente il comfort dei viaggi in auto durante i mesi più freddi dell’anno, rappresentando un progresso significativo nell’evoluzione delle auto moderne.
7. Helene Rother (2 aprile 1908 – 1999) – Automotive Design
Helene Rother è stata una delle prime designer automobilistiche donne, la cui visione creativa ha lasciato un’impronta indelebile nell’industria automobilistica. Lavorando per aziende automobilistiche di prestigio come la Ford e la General Motors negli anni ’50 e ’60, Helene ha contribuito a creare interni automobilistici innovativi e di tendenza. La sua capacità di combinare estetica e funzionalità ha influenzato il design delle vetture di lusso e ha aperto la strada a una maggiore diversità e creatività nell’industria automobilistica.
In occasione della Festa della Donna, celebriamo queste donne straordinarie che grazie al loro talento, al coraggio, alla creatività e alla loro determinazione hanno scritto la storia del nostro settore, e sono in grado di continuare a ispirare le generazioni di oggi e quelle future nell’inseguire i propri sogni, andando oltre le barriere che possano incontrare.